第二十六章 城门迎驾

翌日卯时，东方晨曦还在襁褓之中，礼部组织的三百迎驾仪卫早早就已经出发了。

        轩辕昭骑着一匹枣红色的高头大马走在队伍最前头，他的衣着和心情一样，与往日迥然相异。

        今日穿戴相对比较讲究，除了在紫金鱼服上特意加上曲领方心的贴压饰物，连直脚乌纱幞头也换成了五梁进贤冠，这是朝廷大臣参加重要活动时才会穿戴的法服。

        从都亭驿至艮山门的一路之上，黄土垫道，净水泼街，各个路口要津之处，全都增置了一排排耀眼醒目的大红杈子，用以隔绝来往的行人。

        不仅如此，每隔一百米左右，就有四个明盔亮甲的巡检铺兵，手持红缨长枪，军容整饬，严阵以待。在他们身后，竖立着数面七尺多高的五色铁杆彩旗，疾风一吹过，猎猎作响，煞是壮观。

        仓促之下能做到这样整饬有序，己经是很不错了。

        轩辕昭对此深表满意，唯一让他感到美中不足的，其实是自己的眼睛。

        从出门到现在，不知道为什么，右眼一直在突突突的跳个不停。

        俗话说，左眼跳财，右眼跳灾，难道今日会遭遇什么不测?

        他一路暗自思忖，几千国子监生昨晚就被堵在被窝里了，按理说应该没有什么后顾之忧了吧，怎么会出现这种不祥之兆呢?

        就在通过艮山门城门洞的时候，他忽然在暗影里摇了摇头，兀自哑然失笑。

        越是重要的事情，往往越会扰得人心神不宁，患得患失或许才是最大的不祥之兆吧。

        此时艮山门外人声鼎沸，喧闹滔天。

        一条六七尺宽的猩红大长毡毯，一直从城门洞铺排到护城河吊桥，足足有一百大步之遥。在它两侧，围聚了成百上千的城廓百姓，这些人翘首以盼，都在等着看热闹，他们一个个像打了鸡血，脸红脖子粗，看上去异常兴奋，不过在众多城门守卫的威慑之下，整体看上去还算守规矩。

        轩辕昭四处溜达着，仔细检视了好一阵子，确认在安全防范上没有什么明显的疏漏之处，这才转身返回城门口。

        那里并排停置着两辆装饰豪华的四望辇车，通体赫红色，厢帷四周镶金坠玉，甚是耀眼夺目，车内宽敞阔绰，坐塌，茶案，果品，点心等待客之物一应俱全，一望便知可同时容纳数人并乘。

        这是朝廷用来接送外邦使节的专用座驾，每一辆都造价不菲，寻常人等难得一见，更别说坐上去过把瘾了。

        令人羡慕不已的是，此时就有一个头戴金冠的年轻人，正坐在四望车里过着觉瘾，他的两腿叉的很开，瘪着一副脚后跟一样厚实的嘴唇，一声接一声铿锵有力的打着呼噜。这个年轻人身份极其尊贵，满朝文武无人可比，他就是东宫太子的候选人鲁王皇甫旬。

        说起来皇甫旬还是挺委屈的，鸡叫头两遍就被轩辕昭从被窝里拽了起来，前后折腾了将近两个时辰，眼看北朝使团很快就要到了，他却突然困得眼睛都睁不开，于是赶紧钻到四望车里补个回笼觉。

        此时皇甫旬正流着哈喇子睡得香甜，冷不丁听到有人啪啪啪拍着厢板，睁眼一看是轩辕昭，瞌睡劲儿登时一扫而光。

        他赶紧站起身问道：“昭帅，莫不是北朝使团到了?”

        这家伙身为馆伴使，除了吃就是睡，跟养头猪没什么分别，指望他操持诸多迎驾事宜，那可真是想瞎了心。

        轩辕昭暗自叹了口气，点头说道：“殿下说的不错，驿卒刚来禀过，北朝使团马上就要到了。按照以往的惯例，馆伴使须得提前与接伴使互洽，殿下是金枝玉叶，怎敢劳您大驾？还是下官代替殿下前去接洽吧，下官走了之后，城门鼓乐仪卫之事，就只能拜托殿下亲自掌持了。”

        皇甫旬闻听此言，急忙伸头一望，果不其然，远处尘烟滚滚，人影绰绰，看样子不出半个时辰，北朝使团必至城下。

        轩辕昭这一走，他就得挑起大梁了，尽管一百个不情愿，不过仔细权衡一下利弊，以逸待劳，总比亲自前去接洽轻省得多吧。

        轩辕昭哪里管他怎么想的，说完之后拱手一揖，随即转身就走了。

        他牵着那匹枣红色的西域良马，大步走到吊桥里侧，正要踏上桑木桥板的一瞬间，突然感到哪儿有点不对劲。

        适才他习惯性的向围观人群扫视的时候，好像有一个熟悉的面孔，在他眼前抖动了一下，仅仅是昙花一现，一眨眼的功夫便消失不见了。

        这人是谁?

        他立马停住脚步，十分警惕地瞪大眼睛，目光如电，在两侧的人群之中快速搜索。

        围聚在吊桥附近的那些城廓百姓，搞不清楚这位年轻高官为何突然驻足不前。

        辕轩昭那双犀利的眼神，像一道道离弦之箭，不停地在每个人脸上扫射，人们渐渐感到一种危险将至的威压，开始由喧闹变得安静起来，有些胆子小的甚至悄悄向后缩退。

        良久之后，终至一无所获，那个熟悉的面孔再也没有出现。

        轩辕昭暗自摇了摇头，或许又是精神过度紧张时的疑神疑鬼。

        不过令他奇怪的是，等到走过吊桥之后，一直闪烁不停的右眼，突然不跳了？

        这个小小的发现，让他下意识地长长舒出一口气。

        事实上他并不清楚，护城河上的这座吊桥，在无形之中其实是一道阴阳分界线。

        按照以往惯例，外邦使团只要过了这座吊桥，便与一路护送而来的接伴使再无瓜葛，所有的安全责任全都系在馆伴正副使身上。

        此时此刻，杀手墨元瑛就混迹于吊桥附近的人群之中，轩辕昭刚才看到的熟悉面孔就是她，幸亏墨元瑛今日专门使用了一些粗糙的易容术，否则轩辕昭一打眼就能认出她来。墨元瑛很清楚，她必须选择北朝使团过桥之前动手，否则一旦割下纥石烈子武的脑袋，势必会给师兄带来无尽的麻烦。

        轩辕昭下了吊桥之后，随即飞身上马，领着几十个肩扛大旗的仪卫亲兵，朝着尘土飞扬的方向急驰而去。

        一柱香之后，他们终于与北朝使团迎头碰上了。

        轩辕昭定睛一看，好家伙，随行护驾队伍足足绵延一里多地，从旗帜衣甲号服上可以看出，全是清一色御前驻屯大军建康都统司的人，前面担任开路先锋的边军将佐，有几个还特别眼熟，如果没有看错的话，应该是此前在一起摸爬滚打过的袍泽兄弟。

        这些人一见轩辕昭，二话不说，赶紧滚鞍下马，跑过来打拱施礼，口称：末将参见轩辕大人！

        人比人当真可以气死人的。

        就在两年前，他们和轩辕昭还在一个锅里舀饭吃，一同在军帅郭嵩帐下听令，可是转眼之间，人家摇身一变成了镇守一方的地方帅臣，位列从四品的侍从高官，而他们当中级别最高的，不过是个八品正将而已，这其中的差距简直可以说是霄壤之别了。

        轩辕昭微微一笑，上前将他们一一搀起，然后冲着其中一个最年轻的将军说道：“小乙，接伴使在哪里？快带我去见郭大人！”

        小乙原是郭嵩帐前的一名亲随，平时跑个腿儿传个信什么的，与轩辕昭比较相熟。

        郭嵩一路从前军统领，都统制，再到现如今的淮西安抚使、庐州知府兼北朝使团接伴使，细细论起来，比轩辕昭还要高上半阶，俗话说水涨船高，小乙借着他的东风，也从一名亲兵逐渐爬升至一营准备将。

        小乙不敢怠慢，赶紧领着轩辕昭去见郭嵩。

        北朝使团的大队车驾连续行进了十多里路，听说朝廷派人提前过来接洽，正好借此机会停下来喘口气，有想撒尿的，赶紧找个背人的地方放放水。

        在一辆偌大的华盖马车旁边，接伴使郭嵩正陪着一个头戴王冠的年轻人说话，这个年轻人正是小梁王谷截天昊。郭嵩偷眼看见轩辕昭正朝他急步走来，于是一边快步迎上前去，一边热乎乎地打招呼道：“元朗老弟！别来无恙啊！”

        对于辕轩昭来说，这位可是名符其实的老上司了，此前在建康都统司的时候，没少受人家恩佑庇护，自然不能怠慢了。

        两人对面而立，轩辕昭率先深施一礼道：“下官轩辕昭参见接伴使大人。”

        郭嵩见他一副公事公办的样子，伸手把他扶住，叹了口气道：“元朗老弟啊，你看看，一年多不见，你我之间可是越发生疏了！”

        两人只寒喧了一句话的功夫，突然听到身后传来一声爽朗大笑道：“哈哈哈，莫不是辕轩元朗到了吧？”

        郭嵩急忙回头一看，原来是小梁王谷截天昊。他原本打算和轩辕昭先打过招呼之后，再介绍他们二人认识，没料到人家听到他俩的谈话，主动跑过来相见了。

        轩辕昭闻听有人大呼“轩辕元朗”四字，这可是当年他在河南统军府赴宴的时候报的名号，看来是“故人”到了，于是偏头循声望去，只见两丈开外的地方，一个头戴束发王冠身穿锦衣华服的年轻人，正大步流星朝他走来。

        金源帝国自从入主中原之后，为了方便统治，笼络人心，便施行了不同程度的汉化，其中最明显的标志就是易服，也就是穿汉人的服饰，当朝皇帝带头穿汉人的龙袍及常服，下面的文武百官以至平民百姓自然纷纷效仿，当然了，也有一些冥顽不灵的女真世家贵族依然我行我素。

        眼前这个嗓音浑厚的年轻后生，明显穿的就是汉服，是以轩辕昭从束发王冠上一眼就可以看出，他应该就是小梁王谷截天昊了。

        小梁王的年纪与辕轩昭相差无几，他的身高大约在七尺开外，只是比轩辕昭略微低了那么一点儿。

        除此之外，他们外形轮廓相似的部分也比较多，比如说都有一副宽厚的肩膀，也都是倒三角标准体形。

        明显的不同主要体现在面部。

        轩辕昭的肤色是白里透黄，属于典型的华夏人种，而对方则是一副黑中泛红的脸膛，肤质粗糙，酷似磨砂皮，尤其是浓密茂盛的毛发，给人的第一印象，一定是久居塞外大漠的夷族人种。

        不过，如果离近一点再仔细端详的话，就会发现事实并非如此。

        他的肤色外形看起来粗犷，豪放，野性十足，但是五官整体轮廓与中原汉人一般无二，尤其是眉眼鼻唇之间，竟似与某人有六七分相似之处，这个惊喜的发现令轩辕昭突然心中大动。


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