第9章 挽青（9）

乱世之际，妖孽横行；谁得天命，谁整碎河山。

        辟烛苏醒于烽火狼烟，自知该寻新主了。

        琴灵生而知命，认琴主，侍奉他数十春秋，故主殒谢，沉眠百年，逢兵燹而醒苏，复觅新主，循环往复无已，有时也无趣。辟烛迎人生，送人死，亲睹成王败寇、易子析骸；曾闻精灵为凡人舍身，曾听评书人感叹佳话可泣。他不欲被写作笑话，一向离人很远。某岁起意，换一副相貌入世行走，与琴主结下不咸不淡的友谊。那是珥笔记载的谋士，胸有丘壑，擎天架海，他的琴是戈戟，专为喋血河山，却合十分忠悃，到头折在一杯鸩酒。谋士拜谢主公，泉下远蹈，昨夜分明重温抵足前事。辟烛睡前旋锅烫酒，配霉豆腐吃，那味道，他记半辈子。

        又躲几代琴主，再观世，已至晏朝末季，承乾十四年上冬，辟烛琴甫出天家宝库，被晏帝赐予琴师娄襄。

        南地鲜雨雪，冰雪之寒竟无远弗届。君上昏聩十四年，都城行人多苦色。陋巷古老长踡跼，老者近旁，野狗守株，骨也饿至嶙峋，眼泛精光、利齿空啮，是有狼相的。京府之犬，不比边陲同胞宽裕；万物之灵，亦未及区区畜生坚忍。

        娄襄战战经过，饿狗的企盼已至收煞，嚼啮破皂衣与老肉干。娄襄不禁紧抱囊琴，但闻冰丝呕哑，野狗毛发森竖，夺肉远遁。巷中平添人影，旁观娄襄扶墙作呕，厉然催促：“人在巷尾，快走！”

        娄襄不堪置信：“你们灵物见人惨死，都这样无动于衷的？”

        “见多了。”辟烛不耐烦，越过琴师，“不想再见人惨死，就随我走！”

        娄襄喑喑而已，紧跟这道飘忽白影拐弯。陋巷犹蛛网缠结，四通八达，鬼市兑坊交错，眩人牙婆混杂，仿佛白日的都城入夜整个儿颠翻。娄襄心惊胆战，幸得琴灵指引，没多久到了地方。末流的绿灯户，破陋门户虚掩，媾声粗豪，因这放达，很见俗野的凄艳。三两个粉头款款游荡，卧蚕一水儿夹满铅粉。一女迫近这面生郎君，娄襄左躲右闪好似遭人剥皮，她漠然哂笑，又游远。辟烛于是显形，娄襄一扭头，面无人色：“你确定他在这儿？”

        “当是此处无疑。”辟烛亦不自信，“好似有哭声？”

        一灵一人苦苦搜寻，终在一堆破褥子中搜得襁褓。婴孩瘦小无比，且看形体还不足一月。娄襄不忍，轻捧他起来：“这就是你要找的琴主？一个奶娃？”

        “……应当是他。”

        “我可奶不了孩子！”

        “我就能奶了？”

        琴师琴灵面面相觑。或是方才声量高了，婴孩大哭，娄襄手忙脚乱捂他嘴，辟烛眉头一跳，施术凝气。婴孩被托至空中，好似枕进一朵云，小手抓取一撮气捏来捏去，很开心的模样。辟烛哭笑不得，娄襄习见他从容仪态，便揶揄：“这不是挺有一套？”

        辟烛叹道：“便如此吧。你做个抱他的样子，送去医馆。”

        “不与他爹娘说一声？岂不是拐孩子？”

        “他们既决心丢弃他，就不配再关切他。”

        “居大不易。生在这世道，这孩子也是可怜。”娄襄假装架住襁褓，“唉，真像两个拍花的。”

        “只你一个。”辟烛隐于琴中，“旁人看不见我。”

        医人诊视以后，称婴孩先天不足，须送至富贵人家精心调养，去孤独园是不能了。人与灵商量一番，决定养在宫里。晏帝行事荒诞，痴爱管弦，将琴师作妃嫔安置于宫闱。时值娄襄得幸，他只消说婴孩是他抱回的徒弟，奴婢不至于轻慢他。

        这婴孩于无知无觉时拜了师父，冠以娄姓，单名昙。为此，辟烛与娄襄一度相持不下，一夜昙花绽放，他们痴望许久，最终由辟烛定下昙字，竟与孩子相称。待他长大些，眉目显灵秀，瞳睛如墨，长睫似蕊，是像昙花。

        辟烛也恨怪自己选错了字。昙花花信才一弹指顷，阿昙死在舞象之年，正应命数。

        当时，怎么就起了这个字？

        一人一灵在深宫养孩子，多病，亦多可乐。

        譬如学语，阿昙频出笑谈。他自幼乖觉，摸清家中以辟烛主事，横劲黏他：辟烛灵力匮乏，只在夜里显形，娄昙便掐手不睡；辟烛不胜其烦，屡屡把孩子丢给娄襄，娄昙竟能打着瞌睡溜到他身边，回回不错；婴孩早早叫爷娘，娄昙无爷娘，最先叫的也不是师父。

        “……再随我念，辟、烛。”

        “碧……珠？”

        “辟烛。”

        “碧、珠？”

        “……辟烛。”

        “碧珠！”

        “……娄襄！把你徒弟带走！”

        娄襄心惊肉跳：“阿昙怎么又惹你了？”

        “碧珠碧珠”能连起几千串百八丸，辟烛屏息推开赖他身上的娄昙，怒道：“他、几、时、不、惹、我？”

        娄襄更惊：“孩子病刚好，你仔细些！”

        亦多可悲。

        晏帝早年尚风雅，《猗兰》[18]盛行一时。娄襄琴艺殊绝，又经太子引荐入宫，平地青云，很是风光了一阵。而晏帝本性饕淫，没过几年，不耐装相，郑声于是大行，此前进宫的琴师一日日不如意。

        娄襄安常履顺，一朝自青云跌落，惶惶不可终日。于国都华景后的颓芜，他自有识见，但并非切身，毕竟与它隔膜；固有报国志，一曝十寒，不如没有。消受华屋珍馐，他原初的柔韧日益松软，惊觉沉迷，又劝慰自己说，阿昙年幼，值当这些上好物件。刚开始被晏帝冷落，娄襄还不以为意，其他琴师纷纷变调，唯独他天真地想要两全，既不辱没他的琴道，又不损害他的际遇。

        而江河日下，北狄数犯边，朝中主和主战两派争得不可开交。晏帝只管肆情，听朝时不左袒一方，主战的奏章一封不落地压下。太子失意，忽然记起受恩未报的娄襄。那正是娄襄苦于清汤寡水的时候，承乾十九年某个雨日，他怀揣表记冲入长夜，不再回头。

        无人在意一介琴师如何与虎谋皮。境况好转少许，娄襄往往夜不归宿，五更乃还，疲睡不醒，不仅自己瘦成荒草，还把娄昙当荒草丢着；偶尔心血来潮，塞一碗凉汤，扔一沓减字谱由徒弟自学。

        辟烛对此一无所知。某日娄昙唤对琴灵名姓，辟烛恍悟已与尘事牵涉太多，兼之灵力不足，娄昙习字后，他便入琴不出。等辟烛感到琴主有难，娄昙已昏在琴边。雨穿窗棂打他面颊，辟烛关窗为他擦拭，触手只觉滚烫。

        娄昙险些病没了。他不可再旁观下去。

        辟烛化作娄襄，白日照料娄昙，夜里入梦教琴，以防他太过疲累。日日如此，辟烛心力交瘁，休憩至半夜，闻琴而起。

        娄昙勾拨琴弦不止，十指充血，神情举止几于入魔。辟烛忧怒交织，扬手将琴打偏半寸：“谁叫你如此弹琴的？”

        娄昙一吓，缩手入袖。辟烛更怒：“还躲？”

        他习于扮演娄襄，昼夜顶一副和善面相，早记不清上次疾言厉色是何时。娄昙被他捉了手，小声犹豫道：“师父……辟烛？”

        辟烛正端详手上新茧，不料娄昙认出他，默然片刻才道：“做什么糟蹋手？”

        “我、我弹得不好。”娄昙不禁往后闪躲一下，又被他吓得定住，“师父老说我笨，我怕他不要我了。”

        “娄襄说这种话？”辟烛冷冷道，“他还聪明了？”

        “是我不好，不是师父……”娄昙着急，一时不备，辟烛直接撩起一边袖子，小臂全是掐痕，青紫相叠，就许还有早前褪去的。他低颜讥嘲道：“不是他弄伤你？”

        娄昙含泪不语。辟烛阖目：“罢了，是我的错。左右你不怕疼，那接下来，无论多疼，都给我受着。”他捏住娄昙小指，冰丝疾来，扎破指腹，血珠顷刻染红整条琴弦。琴弦另一端贯穿辟烛躯体，他稍晃一下，被娄昙扶住。

        娄昙其实不疼，看着他疼才疼的，所以扶得很及时。辟烛自此沉默，为娄昙上药，后半夜把睡昏滚下榻的、他刚认的琴主接稳了。

        娄襄依然未归。

        认主以后，辟烛几不能凝作人身。他的灵力得于造化，源头固然不绝，琴中固然有养魂珠，诸事依旧令他吃力。琴课不可耽搁，为人之道亦不可或缺；阿昙体弱，畏苦贪甜，药要配好、熬好，切记不可给他太甜的蜜饯，以免生痰；孩童爱顽，不好拦他，不如刻些木人由他排戏……大小纷沓，辟烛难免有所疏忽，往后才知极恶不赦。

        阿昙问他，三闾大夫为何投江。他却如何答他？臣之事君，有死无贰，此人道之大伦也。[19]臣之事国亦然，君王易姓，君子死节，许是这般吧。他为什么不说别的，为什么不教他自私些？他既已顶替娄襄，篡改阿昙记忆，为什么不一并改了这倔毛病？

        昭定五年，阿昙十四岁。辟烛做了八年娄襄。八年骗局，有他时刻补缺，阿昙无以识破，欣慰之余，可还有过几分怅惘？辟烛答不上，也无暇管高墙外的天，他编织的梦里开满永不谢的蔷薇，会风雨亦不畏葸。

        娄昙却记挂。昭定四年冬，晏与北狄盟于淄州，淄州以北三城尽归狄人。晏帝以为幸事，昭定五年的元夕宴办得尤为盛大，荒寒的琴师居所同蒙恩泽，享用一餐热饭。

        时人于元夕悬灯祈福。娄昙央师父做两盏灯的骨架，出力糊纸，硬说他乱点的红斑是蔷薇。辟烛不欲坏徒弟兴致，构筑梦景，任娄昙留一笔丑字，寄心念与黑夜。

        天上落了雪。

        第二盏，娄昙又沉又慢地写奠字，于假风假雪中怀想英魂。岩邑的风，据说肃杀，硬骨未殓，吃这冷飒飒的风，望那赤津津界碑，岂非冻馁？灯光雪光掩映，剪他一分明润，增他三分冷峻。

        这究竟是不谙世事的冷峻，辟烛不曾留心，天灯既起，他未见那出鞘霜刃般的一捺。有人愿不负良辰，此景永在；有人愿将军凯旋，京坻丰衍。所为人间世，但他是灵，不懂得。

        如曩年与娄襄很痴地盼一朵花开，他也与娄昙很痴地望一盏灯升，不明白夜中比粟米还小的光点子如何寄存拳拳情意。转念复惘惘，眼下他是娄襄形容，放灯人数来数去少一个，或许是不完满的。

        他们还是无法一起放灯。

        娄襄死在这年夏季，捞出井时烂得精光。有人说他遭阉竖摧辱，深夜渴暍，不慎跌落枯井；有人说戚先生惧琴师再起，便以厌魅咒杀他；后人推度，昭定年间，晏哀帝不与朝议、缠绵病榻，当与太子有涉，琴师系受池鱼之殃。井中腐尸遗物寥寥，几片残衣、一枚缅铃、一块发霉甜糕而已。糕点包得严实，他原本也抓得牢，但人烂得炸开，糕点当然不能幸免。

        娄襄原只是个琴痴，卷入末世作了烂肉。死前，他疯癫了几年。娄昙年纪小，天资远胜于他，又不染龌龊恨心，娄襄着实妒忌他，疯魔时六亲不认，又骂又掐又打，恨不能撕烂他；清醒时自怨自艾，抱紧娄昙痛哭流涕，他最后做的一件好事，就是向太子给娄昙讨得半年平安。

        辟烛一次次粉饰种种不堪。娄襄死后，娄昙大病一场，待他病愈，辟烛憔神悴力，那是他奉其为主后最漫长的沉睡。

        昭定七年，宫车晏驾。四月，淄州城破。时狡吏横征暴敛，窭人贴妇质儿。民益凋敝，在他们眼里，北狄竟不是最残毒的。

        七年夏，国破，新君请降，受封长乐侯。古有朱瑱自刎、元宗偷生，今有晏君做狗，既内谋君父、外媚寇敌，犹跪伏事人，更命乐师鼓琴庆功。

        辟烛初次与末次听娄昙奏《古怨》，半昏半醒，听得不全。在他昏睡期间，娄昙日日苦练，自然弹得很好，也无人留意他与那琴说过什么话。

        有些话是琴灵后来才从琴中留影里听到的。娄昙被人关了很久，每天都有续续的话要给他说，到娄昙自决，他一次没应过。

        “师父，这些天，我真的憋惨了。他们不让我出去，只准我练琴。”

        “师父，我想好啦，贼子总说大晏男子像娘们，我定要叫他们把这句话吃回肚里，给他们见识见识什么叫真正的晏人！”

        “师父，扮娄襄师父应该很累吧，这么多年了……我还是喜欢你凶我。今天蔷薇花开了，我摘了一些，等我做一瓶干花送给你。”

        “师父，你说我该弹什么曲子？”

        “师父，我还想和你一起放天灯。听说北边人会用牛乳做各种好吃的点心，我也想去尝一尝。你什么时候回来？”

        “师父，你一定要迟些回来，最好是别回来，别看到我这副模样。他们逼我穿裙子，我便穿罢，反正羞辱不了我。我要他们知道，大晏是亡了，但晏人的魂骨他们永远也毁不去！”

        “师父，我不能再陪你了……娄襄师父说，你以后会有其他主人，他们肯定比我好，比我听话。唉，不对，我一定比他们弹得好。”

        “师父，我舍不得这把琴，真想死在琴里。”

        “师父，对不起。”

        “是，你是晏人。”冷鸦自虬曲老松扎进乱葬岗，叼起一角碎布。尸骸遍地，琴灵一具具辨识，内心静而无波。不拘如何抗拒，他总要看清这个他养大的晏人是什么下场。血亲弃他、家国弃他，做师父的万万不能再弃他一次。他从白骨中寻得红裙，红裙旌旗般招摇，执拗又形单影只。裙中年轻尸身，全身鞭痕鳞鳞，脸摔得血肉模糊，两臂被狗啃过，季胁至下极被蜡烛烫过，琴灵勉力撮拾零星肉末，他亲手拉扯大的蠢东西，竟然拼不回去。他怎么敢——

        晏人。横死于少年，无人殓骨，无人嗟悼。群鸦偶为悲歌，歌罢啖肉，或是至粗贱的慈悲。白给赤心。这天却给你什么？这国却给你什么？晏人？

        “可我是琴灵，”他算得下一任琴主踪迹，挖出养魂珠，点点荧光从娄昙遗骨飘起，悉数纳于珠内，“我不守人的规矩。”

        琴灵？往后也不是了。

        由灵堕鬼，生吞几百条残魂与人命便是，什么善恶是非？他只要痛快恨阿昙，痛快做野鬼。他真恨他，最好也叫他做琴灵游走千百世，为一代代琴主舍弃，管他死得甘不甘愿，娄昙有胆死，他非要他活！

        ……

        “傻鬼，你讲的这个真不是好故事。”

        “所以我不要朋友。”

        “你就欠朋友。”邬桑道，“多交几个，走了谁，都不会让你难过太深。”

        树上琴鬼睨他一眼：“与你无关。”

        邬桑散漫道：“话别说绝。你驭鬼，我镇鬼，生来有缘，多聊聊就是朋友。”

        辟烛道：“我只想拔下巫伽大祭司的头，把浑水倒倒干净。”

        邬桑拤了下脖子，五指松松握着往上提，嘴里响亮地“啵”了一声。辟烛冷哼，不与闲话，将今日该教的秘术传授给他。

        娄昙死后，辟烛惑人携琴北上，期间通习不少道术邪术，以滋养娄昙魂魄，抵达巫伽时，祭司邬桑刚好成年。邬桑为黎侒族后裔，能通兽语、辨鬼声，村人信他生而知之，必加民以福泽。此说固然夸大，而他的确有能耐。此前村民迷失于山林，人人以为鸟兽作怪，邬桑却道是亡魂作祟，径自持刀上山去。他也的确托大，若非血琴襄助，便要脱去一身血肉。

        邬桑很稀罕地抱琴回去，日日擦琴三遍、对琴叨絮，辟烛为免被他吵死，终肯现身。邬桑好奇他的驭鬼本事，辟烛则是从闲谈中得出唤醒娄昙的方法，送恶鬼往生是功德，他要这福报召回新的琴灵。各有所求，各怀鬼胎，才能相安无事、合力商榷如何镇鬼。

        邬桑不信辟烛始终是那副拒人千里的态度，为扼他逆鳞，他可以做个赖皮。一次他装作吃了辟烛半瓶干花，辟烛要同他拼命。邬桑笃定，要不是他说清是作戏，辟烛必定将他千刀万剐。这鬼冷脸道歉之后，就是很长又没劲的故事了。

        “说来，你那次吃的是什么花？”

        “随便摘的，我想想。”邬桑浑身是汗，盖草帽躺树荫下，“小姑娘挺爱拿它酿酒的，好像是巫伽的神花？吃了没病，甜辣辣，来一朵？”

        “花便罢了，酒可以试试。”辟烛侧目，“为什么叫它神花？”

        他仍然浮于树间，丹裙披拂，日光下注，似沥了半程红雨。邬桑恍然接住几缕影子，草帽下眉眼沉了：“谁晓得，总不是吃了成神的花。”

        八月十五，邬桑请辟烛往山坪吃酒。

        月亮圆似龙眼，偏暖的银瓤，白边儿括住丰厚多汁的甘实，仍漏甜香来。月下开一坪花，才然长成的小伙比蜡蜂忙，竞相寻取花坪里最美最盛一朵。一人一鬼饮酒的饮酒，含花的含花，很有兴味瞧他们闹忙，因居着边旁的无花地方，是不受人打扰的。

        “我一直觉着村里有些习俗是没事找事，批命、戴狼牙、杀狼的，神眉鬼道，就这个还有点儿意思。摘顶好的花，送顶好的妹子，”邬桑不着调地唱，“美人花呀请你戴顶上，戴呀么戴一辈子。”

        辟烛坐他身边静静道：“你不摘？”

        “祭司可以不婚。”邬桑慢慢嚼花，绵视他道，“最喜欢的那朵，我早摘了。”辟烛只管喝酒。过一阵，大祭司又半醉半醒问他：“你原来长这样。是不是我最先见的？”他问完怔怔的，半醉的鬼也怔怔的，凝着翠羽般流青的眼，干净地框住人和月亮。

        “是。”他哑哑道，“就你见过。”

        花间人采花，一路笑闹回去，影子也欢喜。人和鬼没声音，挨近坐着，辟烛拿木人慢慢雕，片刻又停刀。邬桑才道：“这就是你那孩子？你之前与他足足九成像，打算怎么着？”

        “我酒没了，拿来。”

        “你没话我呢，不给。”

        “答应让我喝还讲条件，你越活越回去了。”

        “拿去。”邬桑缄默几息，杀出别的问法，“我说，南边来了几个避难的憷头……”

        “难听。说人话。”

        “成，那就几个玩琴的小子，真是玩，没你弹得灵。我拿你名字问了问，猜他们怎么说你？”

        “你真无聊。”

        “有聊得很。水鬼是找人替死，你呢，赶着替他死？今天肯给我露脸看，没得过几天就上路。”邬桑摇头，“傻鬼，又不是真欠了谁。”

        “邬桑。”

        “我担心你太急，急反而坏事。这些天瞧你打鬼，手法越来越邪乎，我都怕你没收留神弄死自己。”邬桑沉沉道，“法子总有，别做厉鬼。”

        辟烛失笑：“我现在不就是？”

        “瞎说。都约好送这些鬼往生了，你要出岔子，我一定恨死你。”邬桑重重吐气，“给我个安心。”

        辟烛大口饮酒：“睡上百年养养魂魄，没事的。于我倒有个难处，如今阿昙与我共命，我一入阵，他也受累，免不了杀他一次骗过天机，我怕下不了手。”

        “我信你做得到。”邬桑淡淡道，“谁比你狠？还记着你是个弹琴的？那么邪的地宫，说搭就搭；那么凶的鬼，说打就打，我才怕死了。”

        辟烛大笑：“打鬼必凶些，没什么好说道。”

        月亮低低爬下去，剩那个被啃净的黑核，渐渐变大，把夜吞没了。

        无论昼夜，地下祭堂到底清凉，邬桑不耐热，绘了阵图的一条边就找辟烛撒野，鬼是凉丝丝，也不经他靠，胸膛还要蒙几层汗光。辟烛跪在中央画兽面，半晌，又轻又细地擦去兽眼中的光泽，哑声道：“好了，拉我一把。”

        邬桑稳稳一带，嘴里含了一缕头发，辟烛顺手为他冠上，一人一鬼看着整个大阵笑，眼角入汗又辣得发酸。

        “这就成了。”邬桑一顿，“傻鬼。傻朋友。可怜我一世英名，一下都毁在你身上。”

        辟烛挑眉：“你我算朋友？”

        “一起喝过酒、吃过花、玩过木头、骂过老头子，还有……怎么都算。”他赤忱注目，“过几年我骨头就放这儿，没事给我焐焐。那帮蠢祭司要不听话，我来教训，你少动手。”

        “只盼你少吵我几次。”

        与鬼有素，以身食之，圣巫不到三十就死了。百年后琴鬼寻思，当年他的确是说“少”吵而非“不”吵，只是地宫里群鬼喧嚷，他难免疑心说错了。白骨偶尔被血水推到池壁，像喃语，他想邬桑也不会说让他开心的话。辛扇有几分像邬桑，难怪开初就看他不顺眼，不知是为像的几分还是不像的几分。

        等白骨真正吵到他，都是他们该睡死的时候了，一份安心到底给得不迟。

        月亮落下去，换太阳爬山。终归有太阳。

        太阳若好，空中的尘埃便藏不住了，似一川无色的河腻着金粉，绵绵地裹了事熨了人。琴灵在这默默流动的川间捡到本小册子，每页卷过的边角都被压平整，但屡卷屡压，浅痕迹也浓煞，印上册子，好似它天生弯了角。

        琴灵信手翻一页。

        “承乾十九年，阿昙落牙后啼哭不止，闻之闹心。”

        “承乾二十年，阿昙贪食酒酿，憨状可掬。知他量浅，往后不可由着他。”

        “昭定元年，阿昙始阅史记，能触类旁通，甚好。”

        ……

        某页折角为记：

        麻黄二钱、桂枝一钱、甘草五分……仁济堂甘草最佳；含光门边陈记药铺桂枝最好。

        另置蜜饯若干，阿昙怕苦。

        （完）


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