第44章 为牢

府衙占地广阔，南面楚山叠翠，郁郁葱葱。衙前日晷上铭“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”十二干支，日影移动，晷针的影子恰好落在“午时”。

        大街上炽风烧烤，行人寥寥，所有景物俱似融化在扭曲翻滚的油花里。俄而，阴云密布，狂风大作，午后急雨如常降落。

        风入帘幕。

        赵启放下案卷，冰凉酸麻的手掌抚上额头，闭眼休整。门外响起幼童的哭闹声，赵启眼睛末睁，拧眉唤道：“唐甲，府衙重地，哪儿来的孩子？”

        不闻回音，赵启抬眼，府衙内空荡荡一片。他瞬时睡意全无，起身急呼唐甲、唐乙。偌大的县衙，□□的，回荡着他的人声，竟似空无一人。

        赵启皱眉，暗道有些不妙。县衙正气浩然，最镇妖邪，何况有师叔祖他们坐镇，又逢午时，哪儿来的不长眼的鬼祟在此胡为？

        赵启镇镇心神，朗声道：“晚辈赵启，乃临海知县，请问哪方大能造访，可否现身，表明来意？”

        不见人回，他大着胆子继续道：“晚辈平生洗冤断案无数，自诩问心无愧，前辈究竟所来为何，还请明言！”

        暗里一声桀桀的笑声飘来：“人间小儿，多管闲事，死有余辜！”那道声音苍老阴森，因刻意压制变音，捎带出不男不女的沙嘎尖利。

        原来是来者不善！赵启咽了咽口水：“你把县衙的其他人如何了？”

        “死到临头，还有心情关心别人？有趣，有趣。”那声音嘿嘿一笑，“我今日倒也不能拿你们如何，暂且叫你好好睡上一觉吧……”

        话音落罢，有什么小虫钻进自己鼻腔，通向额头，深入脑髓，“嗡”地一声，似锣鼓大作，春雷炸响，赵启踉跄一下，软软躺倒在地。

        现实中，赵启伏案歇息，单手支颐，面露微笑，一阵风过，猝然倒地。案几之上，笔、墨、纸、砚，翻滚了一地……

        ＊

        吴仁百无聊赖地揪着稻草，偏头瞧着那奇怪的少女。“喂，小哑巴，怎么又不出声了？”他冲隔壁招呼，“嫌我啰嗦了呢？”

        隔壁那位姑娘窝在墙角，眼望着一束倾泻入瓮的阳光，陷入冥想。吴仁识趣，在暖和的草垛上躺倒，怡然自得地哼起歌谣。

        小满过后，外界暑气蒸腾，石牢阴暗，隔绝大部分的暑热，芸初囿于此间，倒也算因祸得福。只是自那一日后，她的身体大不如前，恹恹缩在墙角，神魂发散。她常梦见一片夕阳灿烂的光芒，石塔矗立的阴影，景象模糊而宏大。一颗渺小尘埃飘荡空中，意欲归赴。

        “……犯妇芸初！犯妇芸初！”看守狱轩的衙役在唤她。

        擒着小窗的生锈窗棂，芸初几近削尖了脑袋，妄想从纵横的铁杆中探出头，瞧瞧那缥缈的尘埃究竟要赶赴何处。

        尘埃随着习习凉风，飘荡起伏，在满目清光中，拾级而上，舞尽它凄美绚烂的一生，直至飘到小窗之外、大捧炫目的炙阳下，再无人旁顾。

        “……芸初！”熟悉的声音透露出怒气。

        她唯唯地应了声，满是惶惑。

        牢房外站着道白色身影，仿佛远道而来的好友，少女喜上眉梢，急奔至牢门前，才发现那人不过是道包裹在白色斗篷中的虚影——他空有人形轮廓，五官却是模糊不清的，背后铺展着弗边暗色，无声无息。

        她迟疑道：“你……认识我吗？”

        无形的眸光扫过，那人似笑非哭，低低地叹：“那是一群骗子……他们将你创造得更像个真正的人……”

        芸初察觉不对，“归梦……”她喃喃，充斥倶意的神色忽而转厉！沙哑的声音不无怒意道：“尔敢侵入吾之方寸灵台？！从她的梦中滚出去！”

        “去”字甫一落地，弗边冥色中随之响起短促的一声镜面碎响。

        那人笑了，无风的空间倏忽灌入一阵沁凉江风，撩动他的衣袂。他慢慢从宽大兜帽中抬起头，眼瞳清浅，直直望向她，发丝虚幻在光影里。

        冷露滴落。或有人缠缠绵绵、咿咿呀呀地在唱：

        “……耿耿梦徒往，悠悠鬓易凋。那堪对明月，独立水边桥。”

        唱辞疏离冷落，曲音悲凄异常，幽幽得恍如海上的声音，轻渺、空疏，真教人心碎神伤。

        微弱音律悄然敲打在芸初心头，眼皮沉重垂落。

        脆弱识海，旱魃慢慢阖上眼眸，将闭末闭的眼，就那般静止地垂落着。她站立湖心，如同一尊俯瞰众生的神像，固执得不肯陷入沉睡。

        万籁俱静，兰柯一梦，几缕天光透过云层，光滑如镜的湖面泛起涟漪，似蛰伏一冬的草芽儿顶开土层束缚。混沌神思换得一瞬清明，明眸灼灼如火，望穿虚空，便要将落入眼中的人与物悉数焚烧干净！

        ……

        一点孤灯。

        芸初眨了眨，撇去眼前雾色。

        霜青色的芦苇晃漾，丛中的黄苇鳽伸起脖子，胸部上的条纹就像一根根枯黄的芦苇。它愣愣站在原地，张望着闯入它领地的家伙们。

        上方露出半张老脸，那人轻轻“咦”了一声，嗓音苍老，他显然没料到眼前的少女会这么快地醒来。

        看时辰，已值酉时转戍时光景。冥色四合，光线依微，那怪人不羁地坐在芦苇草铺陈的土地上，全身用脏乱破败的布条裹得严实，那粗葛麻布的布条好不容易染上颜色，或者是褪色了，大多呈现黯淡的灰色、黄色、白色，以及污浊的黑色。粗葛麻布的衣裳容易破损，不好盥洗，在棉布盛行的今天，少有人穿粗葛麻布制成的衣裳，因为几乎家家户户都能买得起棉布，诚然，那人穿的已经不能称之为衣裳。——他穿的，像个乞丐。

        乞丐的脸上蒙着不知何种材料制成的面具，白中泛黄，粗略的线条勾勒出被岁月模糊的人脸，左边脸颊的图像覆着脏污，右边剩下寥寥的几笔，瞧上去就像是幼童勾画的拙作。

        芸初浅浅一笑。灵魂深处蛰伏的残影，随着她发出冷哼：风氏。

        “你笑什么？”声音苍老、尖利，他对这个小姑娘在这样的情境下还能笑出来，感到惊奇。

        芸初面露乖觉，一副怯怯模样。

        怪人呵呵一声怪笑，继而道：“海门未开，既然醒了，就不能放任你在这里呆着了！”

        芸初心念电转：她势单力孤，也不知怪人要将她带往哪片海域，守候在集云镇的人能否寻迹追来……而今之计，须得自救，双方实力悬殊，如何自救呢？

        那怪人将她负在左肩，右肩则挂着个松松垮垮的麻布袋，很显然，先前，他用这个麻布袋装过她。那为什么，现在要将她明晃晃地扛在肩上呢？

        “现在没必要了！”那人像看穿她的心思，悠然答道。

        没有必要？这片海域不是她熟悉的任一地方。芸初心下微沉，开口问道：“前辈此番掳我，是与我先前相识，结下了仇怨？”

        “不曾相识，无仇无怨。”

        “那是与我身边人结下了仇怨？”

        “不曾不曾……”

        “前辈要掳我上哪儿去？”

        那人怪笑几声，权作回答了。

        怪人愈走愈快，芸初伏在肩上，没吃下什么东西的胃部开始绞痛反酸。故意呕出几口酸水，芸初紧紧拽住他的披风，“您……您走慢些，我、我要吐了……”

        那怪人压根没把这话放在心上，笑笑道：“吐吧吐吧，我浑身脏兮兮的，不在乎再添些脏污！”

        芸初伸手抠了下喉咙眼儿，胃里霎时翻江倒海。她作势欲呕，那怪人脊背一僵，左肩一动，立马把人甩在了地上！

        踢踏着凌乱的白石，芸初按压胸口，手忙脚乱地跑到一旁，扶着圆滑矗立的岩石，吐得起劲。耳边浪涛声声，眼角余光瞥见一方白色沙滩，与孔雀蓝的海水交相辉映。

        那怪人方才先往西南方、再往正南方向行走，后又故弄玄虚地拐了个大弯。有人在后面跟着他？

        “吐好了吗，”桀桀怪笑犹在耳边，“到地儿了。”

        转转呆滞的怪眼，那人瞅着海边的动静，神情宛若木偶一般滑稽。要不是他敏捷的身手，奇异的术法，免不了教人怀疑他是个傀儡。

        芸初歪歪头，脑海窜出一连串古怪的想法。

        平静的海面，骤然间，风潇雨晦，如雨点坠落水面，漩涡绽然，大小各异、深浅不一。

        芸初趁面具人注目凝视的空隙，解下一只耳环。茂盛的草丛，掩去了它的痕迹。

        后颈传来一股吸力，怪人拎起她的衣襟，喃喃道：“带你回去，她……她就该实现诺言了……”

        ＊

        今日堂审，狴犴与差役一道去了趟明心医馆，传讯人证。几人正要返回县衙，半道里，集市两旁的商贩行人忽然像看见了什么，纷纷站立，冲一个方向指指点点。

        人言鼎沸。

        众人指的是集云镇的东面——震巽街道。那街道上空弥漫几窜浓烟，经大风打散，飘若黑纱。

        震巽街道占地开阔，与艮街民居以河道、绿植隔断，乃是临海县衙署所在地，是行政、狱轩、练兵的场所。上次艮街大火，临近府衙、水源，是以调度得当，灭得及时，没有酿成更大的灾祸。

        而眼下，那着火的方向是……衙门！


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