第4章 归人

又是一年冬。

        立秋后天渐渐凉了，我便与往年那般，早早从天光阁楼搬去了封闭些的暖阁。

        暖阁光线较之天光阁楼略差些，黄昏前浣纱早早在殿中点了蜡烛，我伏在案前抄写经书，随侍的是赵和，他立在一旁，熟稔地将磨好的墨汁推入砚池。

        “这墨锭还是三殿下出征前送来的，如今虽所剩不多。却也撑到三殿下归来。”

        叹息声穿透了墨香，飘进我的耳中，我细数了下，这是今日赵和第五次提及萧衍。

        无怪他惦念，流年辗转，一晃已是萧衍出征的第三年，一千多个日夜，归期在今朝。

        等了一会儿，见我仍不肯出声，赵和轻叹了口气：“今日三殿下归来，昭和郡主尚且候在御门，殿下却未曾露面，待会儿的宫宴殿下若是再去迟了，只怕三殿下寒心…”

        我淡淡纠正赵和：“该唤作晋王殿下了。”

        萧衍驻边的第二年，打了一场不大不小的胜仗，父皇很是欣慰，下旨封他为晋王，并择了宝地为他开府建牙。大约为了制衡萧衍，不到半年，父皇便又封了萧观为信王。

        “瞧奴才这记性！”赵和懊恼地一拍脑门，转而欣喜道：“三殿下已封了晋王，今非昔比，但与殿下的姐弟之情，又岂是身份地位阻隔得了的！”

        不同于赵和的喜悦，我心中更多的却是担忧，如今萧衍归来，朝中多了个有军功的王爷，只怕又不知要起多少风波。

        我将小楷笔撂在笔山，心不静，抄佛经也枉然。

        赵和又催促了几声，见时辰差不多了，我便去寝殿，挑了身素些的绛色衣服换上，浣纱为我梳头，梳好以后我对着镜子端详片刻，才姗姗起身。

        浣纱拿了斗篷过来，我披在肩头，出门才知下雪了，今冬第一场雪，来得悄无声息，目之所及，皆已染上肃穆的白色，我伸手接过几片雪花，落在掌心丝丝凉意。

        自两年前皇祖母崩逝，大魏久未有喜事，今日萧衍归来，父皇在聚贤殿大设宫宴，京中五品以上官员，皆可携家眷赴宴。

        我来得晚，进殿时宾客大都已就位，我四下扫一眼，想找个靠后些的位置，忽然有人脆生生叫住我：“予姐姐，这里！”

        是昭和郡主，我打量她，只见她今日穿了一身亮丽的湖蓝衣裳，妆容也比往日要精致些。我在昭和身旁落座，执起她的手，真心赞她：“郡主今日真好看。”

        昭和腼腆一笑，小声道：“予姐姐才最美！今早予姐姐为何不去御门？我看得出，晋王殿下很有些失望。”

        我下意识朝主位看去，不料萧衍也正看着这头，四目相对，我立即移开视线，转而朝昭和笑道：“舟车劳顿，我本想待阿弟歇息数日再叨扰。”

        昭和脸微微一红，“还是予姐姐想得周到呢。”

        我四下环顾，新入宫的史美人坐在庆妃身旁，却未见良妃娘娘踪影，我蹙眉朝沈怀安看去，奈何他离我有些距离，我正犹豫要不要过去问他，殿中忽的安静下来。

        我抬头，原是父皇来了，大约是服食丹药的原因，他整张脸透着异样的红润，看起来竟有种回光返照的不适感。

        众臣子齐呼“万岁。”

        父皇含笑举杯，说着冠冕堂皇的客套话。

        不知是不是错觉，我总觉得此次萧衍归来，父皇并没有表现出来的那么高兴。

        歌舞助兴，宴会一片祥和。

        一曲毕，舞者鱼贯而出，父皇感慨道：“这首清平乐，还是朕登基那年乐师所作，一转眼，都快二十年了。”

        楚相执起酒杯：“陛下英明，才有大魏如今的盛世。”

        父皇叹道：“朕老了，大魏的盛世，还需靠他们兄弟二人。”

        父皇绝不是服老之人，我心中警惕，好在萧衍适时开口：“父皇正值盛年，儿臣们愚钝，难当大任，只盼着能为父皇分些忧。”

        我刚松口气，就见一旁的萧观眼中透着不甘。

        我心沉了沉，仿佛已经预见不久的将来，我的两个阿弟会有怎样的斗争。

        萧衍说得恳切，父皇脸上的笑容加深了些，同他谈笑了几句，忽而泫然：“朕记得，上次庆功宴，还是镇国公平定南疆。”

        说着似乎想起什么，朝这头看来：“朕上次见昭和，还是个小丫头，一晃已长成婷婷玉立的少女了。”

        我心中不安，昭和是镇国公独女，父皇一向忌讳武将结盟，此时提及昭和，不知是何心思？

        沉思间昭和已起身，受宠若惊道：“回陛下，臣女再有几个月便及笄了。”

        一旁的庆妃接过话头：“到底是将门之女，眉眼都透着英气。算起来，郡主也到了成婚的年纪？”

        父皇点头：“朕忙于国事，素日里你们几个也不提点朕。是该给昭和指婚了。”

        庆妃一副关心模样，笑道：“今日晋王归来，听闻郡主一早等在御门，想来郡主已心有所属。”

        我自幼长在宫中，最怕后妃含着关切的笑容，笑的越真切，内里越是裹着蜜的刀子，杀人不见血。

        尤其庆妃，萧观母妃宸贵妃在世时，尚是昭仪的她便与宸贵妃交好，二人在后宫可谓是只手遮天，那年宸贵妃小产，宫中传闻庆昭仪脱不了干系，父皇也暗中查过，查到的真相却是宸贵妃的贴身婢女因妒生恨，在宸贵妃的安胎药中动了手脚。既已处死元凶，庆昭仪自然没了嫌疑，从此更得宸贵妃看重，不足一年便被父皇晋为庆妃，位列四妃之一。

        宸贵妃病逝后，萧观同庆妃愈走愈近，如今庆妃这般开口，我免不了猜忌，再一看父皇，眼神果然冷了几分。

        父皇嘴角仍挂着笑，轻声问萧衍：“庆妃所言，可属实？”

        我心下紧张，萧衍对昭和究竟有无私情，我并不知晓。他是否也惦念那支暗卫，我更猜不透。然而我确信，父皇无论如何都不会同意这门心思，他疑心甚重，只怕此刻已怀疑萧衍觊觎镇国公留下的那支暗卫，毕竟朝中一直传言，得昭和者，得此暗卫。

        我余光盯着萧衍，只见他起身，正色道：“回父皇，儿臣与郡主并无私情，西汉霍去病曾言，匈奴未灭，何以家为？儿臣钦佩，亦下决心，大夏铁骑一日不从边境撤离，儿臣便一日不肖想婚事。”

        我微微松口气，萧衍将自己比作良将，以自证绝无不臣之心，又暗指父皇如汉武帝般英明，乃千古一帝，想来可以暂且打消父皇疑虑。

        只是昭和…我忧心地看着昭和，不知她能否明白，她的婚事，注定不由自己。

        本以为危机解除，哪知父皇竟露出慈父般的笑容，朝昭和道：“晋王说与你并无私情，朕相信晋王。但朕觉得不打紧，感情可以培养，若是你心仪晋王，朕便为你们指婚。”

        我倒抽一口冷气，余光察看楚相神色，顿时反应过来，即便昭和执意说自己心仪萧衍，父皇依言赐婚，楚相也势必站出来反对。

        父皇一贯如此，从前以镇国公制衡楚相，如今则以楚相制衡萧衍。在这深宫中，不论是我，亦或是昭和，皆不过是帝王权术中的一枚棋子，必要时随时可以牺牲。

        好在昭和方才已落座，在她起身应答前，我悄悄握住她的手，借着桌案遮挡，在她掌心飞快写下两个字。

        昭和机敏，脸上原本洋溢着少女的喜悦，一瞬间僵住嘴角，她犹豫了片刻，眼中蒙上忧伤：“回陛下，庆妃娘娘想是误会了，臣女之所以一早候在御门，是因为臣女实在思念父亲，晋王殿下从边境归来，臣女觉得…父亲的亡魂大约也跟着回来了。”

        说到最后，不免有些哽咽。

        父皇见状，沉默了片刻，爱怜道：“镇国公是我大魏功臣，朕既然封你为郡主，便视你如己出。你勿要顾及旁的，朕答应你，你的婚事，全凭自己做主。”

        或许这才是父皇的最终目的，先让萧衍知难而退，再顺势将昭和的婚事定下，只是…父皇中意的那个人，会是谁呢？

        我正百思不得其解，昭和已羞涩一笑：“陛下抬爱，臣女感激不尽。既然如此，臣女便斗胆求陛下为臣女指婚，臣女与侍从魏熠两情相悦，只是碍于身世…可将门之女，又岂会被身世束缚？”

        我心中震惊，回头看向昭和身后的魏熠，只见他亦是一震。

        我随即看向父皇，父皇似是愣了愣，爽朗地一笑，命魏熠上前，打量了一番，又仔细盘问了几句，便点头同意了，当下为二人定下吉日。

        我心中一沉，魏熠打小跟在昭和身旁，父皇的这枚棋子，竟埋得这样深。

        宴席结束，我放心不下，执意要送送昭和，我与昭和踏雪前行，魏熠一路默默跟在身后。

        好一会儿昭和才幽幽开口：“予姐姐，方才有一刻，我真的以为自己可以嫁给他。若不是你或许我已铸下大错。”

        我不知如何安慰她，只得握了握她冰凉的手，心中却在犹豫，要不要提点她提防魏熠，转念一想，父皇要的是暗卫，暗卫并不在昭和手上，魏熠也查不出什么，昭和不知魏熠身份，或许反倒安全些。

        昭和并不知我的心思，她带着些许的怅然，坚毅地朝我道：“予姐姐，我知道他心里没我，也不打算再喜欢他了，你是他的阿姐，请你一定好好照料他。”

        她心性纯真，与镇国公极为相似，这样的女子，亦是世间少见的，我不免替萧衍感到遗憾，郑重点头：“我答应你，只是你…”

        见我欲言又止，昭和了然，看一眼身后的魏熠，悄悄在我耳畔道：“予姐姐，父亲说我可以相信你。他是陛下派到我身旁的，为的便是我父亲的暗卫。不过陛下不知道，暗卫根本不在我手上。”

        我震惊道：“你明知…为何还要…”

        “姐姐不必为我忧心，他喜欢我，不会伤害我的。我早想通了，反正不能嫁给喜欢的人，倒不如嫁个喜欢我的！”

        昭和说着，朝我眨眨眼，狡黠一笑。

        我被这笑容感染，亦是弯起唇。

        目送昭和上了马车，浣纱自身后急急忙忙跑来：“殿下！”

        赵和拦住浣纱：“毛毛躁躁，仔细惊了殿下。”

        赵和还欲训斥，被我制止，我温声询问何事，浣纱偷瞄一眼赵和：“回殿下，是良妃娘娘身边的紫衣姐姐，说是娘娘病了，想见一见殿下。”

        方才宴席未见良妃娘娘，我便疑心她身子不适，她病中尚且挂念我，我自然要去探望。

        我匆忙折身，好在离得不远，不一会儿便行至良妃娘娘宫中。

        良妃娘娘斜倚在榻上，见着我很是高兴，摒退了宫人，拉着我的手，小心翼翼从枕头底下摸出一封信。

        那信件四角泛黄，可见年份久远，信封并无题字，只用火漆蜡封。

        见我疑惑，良妃娘娘道：“这是淑姐姐临终前托付本宫的，要本宫挑个时机交给予儿。”

        既是淑母妃的遗物，我便贴身收好，我想了想问道：“淑母妃可有说，要我几时打开？”

        良妃娘娘用帕子掩唇咳了咳，“淑姐姐说了，予儿聪慧，自有分寸。”

        我心中一沉，不由想到那个黄昏。

        “予儿？”见我发愣，良妃娘娘唤我。

        我回过神，装作若无其事地与她聊着方才宴会上昭和的婚事。

        自良妃娘娘宫中出来，天已黑透，雪也不知何时停了，只有冷风不肯收敛，刀子般肆虐划在脸上。

        纵然披着斗篷，凉意依旧顺着衣襟钻进来，我一路细品着良妃方才的话，越想越觉心惊，并未留意侧前方的人影，直至赵和唤了声“三殿下！”

        我一愣，随即偏头看过去。

        雪色晦暗，灯笼的光晕里，清隽的身影立在几步之遥，犹带几分沙场归来的肃然。

        大约是太冷了，我身子有些发颤，竭力平静地唤了一声“阿弟。”

        分明方才在宴席才相见，我却生出恍如隔世之感。


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