第2章 战歌起

隔了几日，大夏遣使者带来消息，说和亲之余，还要大魏割城池十座，偿白银一千二百万两。

        满朝唏嘘。

        遥想太祖当年，大夏何等臣服，不过短短几十年，大魏竟斗转星移，落得如此光景。

        我亦是愤慨，大夏这般倨傲，不知父皇欲如何收场，若是应了，大魏的脊梁便彻底弯了，我纵然是和亲，也换不来父皇想要的太平，反倒沦为笑柄，为大夏所不齿。倒不如趁着镇国公余威尚在，拼死一战，指不定还能震住大夏，

        这般想着，我不由生出几分恨不为儿郎的无奈感。

        午时天色骤暗，乌云自头顶滚滚而过，我自门口看了看天，便又悻悻回到殿中，百无聊赖地翻看书卷。

        不一会儿赵和走进来，一脸的肃穆，挥手示意浣纱退开。

        我心中咯噔一下：“可是阿弟又惹怒了父皇？”

        赵和迟疑道：“方才三殿下冲进朝堂，当着使者与满朝文武，请命率兵迎战。”

        顷刻间外头电闪雷鸣，我惊得手一松，书卷掉落地上，我却顾不上去拾，只慌忙追问：“父皇可有责罚他？”

        赵和摇头：“非但没有，陛下还允了。”

        “允了？”我很是意外，实在想不明白，父皇怎会突然转了心意，同意萧衍带兵出征。

        狂风夹着暴雨拍在房梁上，赵和压低了声音道：“奴才听闻，这回大夏索要补偿款数额，与大魏国库存银分毫不差。”

        我大惊，脱口而出：“竟有此事？”

        难道，朝中有大臣与大夏私通叛国？

        赵和表情愈发凝重：“陛下疑心有大臣叛国，才使大夏摸清大魏底细。为揪出泄密者，陛下责令楚相将户部官员逐一排查，五日内务必给出结果。”

        “五日”我心中忐忑，又问：“阿弟何时出征？”

        “说是三日后。”

        我蹙眉沉思，数月前镇国公病逝，大夏没了忌惮，几番在边境挑衅，便是如此父皇也未曾想过迎战，今日却肯松口，无非是朝中大臣与大夏暗通曲款，此举踩了父皇底线，不攘外无以安内，父皇才会一改主和的念头，同意萧衍出征。

        想到那日萧衍眼神中的阴郁，我心中隐隐不安。

        暴雨来得快，去得也快，天很快便又放晴了，我一刻也不敢耽搁，立即命浣纱进宫，以饯行为由请萧衍来我府上一趟。

        萧衍虽应了，然而征战在即，身为主将的他一下忙碌起来，赴宴已是深夜。

        如今正值五月，白日又下了场暴雨，夜里仍有些凉意，怕我受风，赵和提议在暖阁设宴，但我执意选在雁归亭，意在盼他能早些平安归来。

        我命浣纱备了几样小菜，因我不胜酒力，便只为萧衍斟了一杯。

        萧衍一饮而尽，将随身带着的红漆木箱递过来，“这松烟墨阿姐用得顺手，我差人寻了些，应当可以用到我归来。”

        他还和从前那般，记着我的喜好。

        接过沉甸甸的木箱，我真切地感受到离别的凄楚，我凝视萧衍，这几年他身体好了许多，骑射也大有精进，但我仍觉他太过瘦削，以至于略显病态。

        我心中叹息，分明是玉做的少年，却一转眼要沙场领兵。

        看出我的欲言又止，萧衍苦笑了一声，起身望月，过了会儿才转身面朝着我，星空跌落在他眼底，闪着微弱的光芒，其实他是极好看的少年，若不是总阴沉着脸，应当也很招人喜欢。

        他看着我，缓缓道：“阿姐将圣人之道看得重，太过克制，其实对我，阿姐可以少些戒备，多些信任，正如我待阿姐这般。”

        萧衍说我太过克制，要我待他少几分戒备，然而他却不知，偏偏是他叫我心生戒备。

        我深吸口气：“你说你信任我这个阿姐，那么我且问你，你坦白告诉我…”

        顿了顿，才又吐出三个字：“可是你？”

        他素来敏感，自然明白我所指。

        我一错不错地盯着他，奈何看不清他的神色，只见他微微偏头，发出一声轻笑：“是。我早知瞒不过阿姐，亦不打算瞒。”

        即便有所猜测，我仍旧震怒：“你、你竟然——”

        “如何？叛国么？”萧衍说得轻描淡写，“那么阿姐告诉我，何为叛国？任由大夏践踏大魏领土，凌辱大魏公主，将从百姓手中搜刮的银两双手俸给大夏，这一桩桩，一件件，哪一个不是叛国？”

        他声音很轻，却如巨石砸在我心头。

        我张了张口，竟无从反驳。

        萧衍盯着我，亭角的纱灯衬得那双眼睛如火如炬，“阿姐甘为大魏和亲，但阿姐的牺牲，于大魏究竟有何意义？若大魏盛，大夏自不敢轻举妄动。若大魏衰，大夏必定步步紧逼。大夏的铁骑，不会因为献上一个美貌公主，便停止对大魏的侵犯。”

        “话已至此，阿姐可还怨我？”

        我脑中嗡嗡作响，半响说不出话来，我甚至觉得，或许自己从未真正了解过萧衍，他的心思藏得那样深，便是我，也未能尽数看透。

        我一阵后怕，幸而那日在屏风后，他伏在我膝头沉睡，如今他不知自己身世，便这般棋行险招，若他知自己并非萧氏血脉，只怕愈发无所顾忌。

        夜晚的风徐徐吹来，微凉中带着杜鹃的香气，我深吸了口气，竭力冷静下来。

        其实仔细想想，萧衍虽行事不拘，但终究是为了大魏，更遑论方才他所说，亦并非全无道理。沉疴旧疾，需用奇药。妇人之仁，更救不了大魏。

        想清楚这些，我轻声道：“父皇和楚相，并不是好糊弄的。”

        萧衍愣了愣，好一会儿才弯起唇角：“阿姐担心我？”

        似乎又回到从前，姐弟心无隔阂的时光。

        但，又如何回得去？

        我沉吟道：“父皇命楚相彻查，楚相手段你我皆知，你可想好，眼下要如何摘干净自己？”

        萧衍看着我：“阿姐不用担心，我自有法子。”

        “什么法子？”我追问，疑心他是安慰我。

        萧衍从容道：“楚相再怎么一手遮天，朝中也有镇国公一般的主战派。这些臣子铁骨铮铮，其忠贞毋庸置疑，他们会用鲜血，为大魏征途开辟一条新路。”

        我心中一凛：“可这、是诛九族的大罪！”

        “凡事皆有代价。”

        萧衍顿了顿，“我会设法护送其家人逃散，总归…多活一个是一个。”

        见我久久不语，萧衍轻叹一声，“不提这些了。过两日我便要出征，阿姐可会来送我？”

        我说不出拒绝的话，只轻轻“嗯”了一声。

        “那么，阿姐可会等我归来？”

        事关大魏安危，我如何不盼着萧衍早日得胜归来，我点点头：“自然。”

        萧衍眸光闪了闪，复又追问：“这些年，阿姐对我，是不是很失望？”

        我知他介怀我的疏远，可我无法同他解释，只轻轻摇摇头：“阿姐不曾对你失望，阿姐知你受过许多委屈，难免心存怨怼，阿姐只怪自己，若阿姐早些待你好些，或许你便不会这般阴郁…”

        萧衍似有所触动，上前半步，将我轻轻拥在怀中。

        我僵了僵，下意识要推开他，萧衍却收紧了手臂，闷声道：“今日说开了，我才好受些，这一年多我难过得要命，我已失去母妃，如今只有阿姐了，若阿姐也要抛下我…”

        到底孩子气，我心中酸楚，轻拍他的后背：“阿姐错了，阿姐不会抛下你。”

        萧衍将下巴搁在我肩头，轻轻蹭了蹭：“此去少则一年，多则三五载，阿姐千万要保重，记着时常写信给我，边境风沙再大，看到阿姐的字，我便不觉得苦。”

        我心中凄楚，“嗯”了一声，“阿姐会给你写信，你也要好好的。”

        萧衍终于肯松开我，眸中含着眷恋，我的视线越过他，看到一钩弯月，还有满船星河。

        近来思虑过重，总也睡不好，夜间辗转难眠，翌日天未亮，便又从梦中惊醒。

        一大早宫里传来消息，说是良妃娘娘身子不适，想着距上次见着良妃娘娘，也有十来日了，今日理应去探望，我便嘱咐浣纱陪我进宫。

        临上马车前，赵和借口昭和郡主生辰，要浣纱留在府中准备礼品。

        近日皆是令我惊骇的消息，直至马车驶出一段距离，我才提心吊胆地问赵和：“公公支走浣纱，可是有事？”

        赵和低声道：“奴才听闻，沈老大人近来得了个宝贝。”

        我松了口气，微微挑眉：“是何宝贝，能入公公的法眼？”

        赵和微微一笑：“软猬甲。”

        竟是传言中刀枪不入的软猬甲！我沉思片刻，笑道：“不出意外，今日应该能见到沈怀安。”

        沈怀安是沈老大人的嫡子，亦是良妃娘娘嫡亲的侄子，因良妃娘娘膝下无子，父皇也不甚避讳沈怀安出入良妃娘娘宫中。

        赵和点头：“奴才也有此猜测。软猬甲之事瞒得密不透风，陛下尚且不知，倒叫奴才知道了。看样子沈家有心拉拢三殿下，殿下欲如何应对？”

        萧衍非萧氏血脉，我私心不希望他结交朝臣，尤其沈老大人还是两朝重臣，我轻声道：“软猬甲自然是要，旁的么，暂且观望。”

        进了良妃娘娘宫中，果然见着那清隽的身影，我方走近些，沈怀安便微微一笑，朝我谦谦施礼：“殿下。”

        我点头致意，转而朝良妃娘娘问安，心中感叹着世事无常，当年母妃病逝，父皇怜我年幼，准我自个儿在几个妃子里挑一个，我其实心仪良妃娘娘的好脾性，只是碍于她的身子骨，转而选了淑母妃。哪曾想到如今良妃娘娘尚健在，淑母妃却已香消玉损。

        我正感慨，良妃娘娘执起我的手，大约是父皇准萧衍出征，她觉得和亲之事作罢，便又提及我的婚事，我不忍她忧心，敷衍了几句，只说全凭父皇决断。

        我与良妃娘娘拉着家常话，叮嘱她保养身子，沈怀安则静默地立在一旁，含笑听着。

        不一会儿良妃娘娘便借口乏了，要沈怀安送送我，我欠了欠身，同良妃娘娘道别，便与沈怀安并排走出宫门，赵和知趣，远远落在后头。

        御道两旁种着芍药，这季节开得正盛，漫步其中，鼻腔皆是淡淡香气。

        我正寻思如何开口，沈怀安却率先叹息一声：“三殿下不日便要出征了。”

        我微微一笑，顺势道：“可不是么，征战艰险，本宫身为大魏长公主，亦是三殿下的长姐，想斗胆从大人那里借个宝物。”

        花枝斜插过来，沈怀安扬手替我拂开，温和地一笑：“殿下想要，何须谈借，臣送给殿下便是。”

        本以为要费上一番周折，不料沈怀安竟这般好说话，我反倒生疑，下意识盯着他，眼神透着防备。

        沈怀安被我看得不自在，忙解释道：“臣没有旁的心思，不过是感念殿下与三殿下的姐弟情深。不过臣也有一事相求，殿下早年曾随陈尚宫习过一段时间的刺绣，陈尚宫赞殿下天资非凡，前年陈尚宫回乡养老，家母一直惦念，说这样的绣工，怕是再也见不着了！臣一片孝心，想替家母跟殿下讨个恩典，来年家母寿辰，殿下可愿为家母绣上一盏祝寿屏风？”

        沈怀安煞费苦心，寻了这样好的一个台阶，倒是合了我的心意。

        我弯了弯唇，浅浅笑道：“陈尚宫谬赞，皆是顾及皇家颜面。本宫绣工粗鄙，只要令堂不嫌弃，本宫自然愿意。”

        沈怀安亦笑：“那便一言为定。”

        第二日沈怀安借着休沐，亲自登府送来软猬甲，我邀沈怀安在府中品了壶明前龙井，待他走后，我抚摸着那微凉的衣料，叮嘱赵和给萧衍送去，心中总算安定了些。

        转眼便是出征之日，我起了个大早，站在城楼隐蔽处，目送黑压压的大军离去。

        战马上的少年顿了顿，转身回眸。我下意识要避开，看一眼身上的衣裳，还是原地站着，这衣裳是我今日特意挑的，素雅得几乎与城楼融为一体，想来他是看不到我的。

        直至军队消失在地平线，我才收回视线，沿城楼拾级而下。


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