第6章 第六章

从北京回上海的途中，我几度企图逃跑。可最终都被他们中途截获而归。

        来福诸人怕丢饭碗，他们不得不加强防范，对我轮流严加看管。让我再无机可乘。就这样，我身不由己一路哭嚷着，被他们强制日夜兼程带回上海。

        当我得知舅父去世的消息，那已经是母亲回到“曹寓”之后的事了。据说舅父当时死得十分痛苦。原因是他性情与母亲同样刚烈。最终气急攻心而导致他五脏六腑与经脉俱碎，七窍流血不止。舅父最后驾鹤西去时双眼未闭，死不瞑目。他整个身体难受得最后蜷缩成了一只干虾，面目狰狞十分恐怖。

        正像母亲所说的那样，她没有念及一点血亲情分。残忍地将舅父告上法庭逼上了绝路。她以抢办逼迫婚姻，图谋曹家财产之嫌控诉舅父。为达成目的，她甚至不择手段，丧心病狂地捏造出许多莫须有的伪证。尽管舅父拼尽全身的气数极力为自己辩护，无奈铁证如山，让他百口莫辩。最终舅父不幸忍辱负重，惨遭败诉。回家后的当天晚上便突然气绝而亡。

        母亲虽然不惜一切代价打赢了这场官司，但她却同时亦永远地失去了这份血浓于水的亲情。

        短短半个月的腥风血雨，哗然巨变，让我感觉恍如隔世一般。

        寅宸哥和舅妈们，现在肯定已经恨死我了。恨我给陆家带来这么一场不堪负重的灾难，恨我落井下石，就这么轻易地背弃誓言。

        不！我没有见异思迁，没有移情别恋。我只是被专权跋扈的母亲强行软禁在闺中，彻底失去自由。我依然深爱着自己心目中的白马王子——寅宸表哥，我依然对他情有独钟，朝思暮想和念念不忘。

        不管今后他是富家子弟，还是穷苦潦倒小子，我绝对不会轻易地离开他。哪怕他是一团熊熊燃烧的烈火，宁可粉身碎骨化为灰烬，我亦会毫不犹豫地愿做那只扑向他的飞蛾。

        半个月，看似短暂。但对我而言，却犹如时光隧道一样悠远和漫长。尽管我冲着窗外拼尽全力地哭过，闹过，呐喊过，但一直无人愿意理我。

        母亲她为什么要义无反顾的提出悔婚？而给人一点商量的余地都没有。

        不管她出于什么原因。但是，我是绝对不会相信她所扬言的陆家家势已败，迄今与青云直上的曹家不宜婚配，这种极度荒谬的理由。那到底是为什么呢？究竟是什么原因纵使着她突然改变初衷？让她不留余力地非要付出如此惨痛的代价，力排众议来毁掉我与寅宸哥已经有十七年之久的婚约。为什么？为什么她会突然变得如此残忍和冷漠？苍天啊！我求您告诉我——

        一千个一万个为什么，像是特大风暴里的海啸一般。在我混乱的脑海中铺天盖地席卷而来。

        无奈，憎恨，屈辱的眼泪顺着我的脸颊不停地滴落。一点一滴的，慢慢坠落在枕头上。不一会儿便濡湿了一大片。我尖削苍白的脸颊紧紧地贴着它，感觉沁凉沁凉的。但那股誓死不肯妥协的信念却像是涨潮的海水，一波大似一波地扑过我的心头。让我千锤百炼，宁死不屈——

        正当我暗自神伤之际，门外突然传来一阵门锁开启的声响。

        见终于有人破天荒地进来，于是当机立断，我机警地闭上眼睛背过身去，假装睡着一般。

        “哎呀！小姐！这都什么时候了？早饭居然放着还没吃？”一阵莺声沥沥，原来竟是柳妈按部就班地送午饭进来。

        面对她载声怨道的一阵歇斯底里，我故技重施。决意跟她上演一出苦肉计。

        见我纹丝不动地躺在床上，丝毫没有反应，她喋喋不休地将午饭放于桌上，然后自顾自地啰嗦道：“小姐，你好歹起来吃一口！接连数日，你这滴水未进。就是铁打的身子骨，亦撑不住这样的折腾！回头我再劝劝太太。看事情还有没有转圜的余地。你老这样跟她僵持着，彼此折磨，总亦不是个长久之计。”

        不到黄河心不死。我倔强地撅撅嘴，偷偷暗付。她一定又是母亲派来劝降的卧底。鬼知道她背地得了母亲多少好处。我才不会那么愚蠢，轻易地上她当呢！母亲是吃了秤砣铁了心。劝她回心转意？我看简直天方夜谭！无论如何，我是绝对不能再上当了。哪怕今天真得落得饿殍载道。我亦要将这出苦肉计进行到底。并且必须演绎得声情并茂，淋淋尽致。

        心里盘算已定，于是我决定欲擒故纵，戏她一番。

        “小姐！小姐——”我缜密的心理战术果真凑效。柳妈见我任凭她怎样喊叫和摆弄都无动于衷。她竟愚蠢地以为，我已因节食过度，气绝身亡。所以她立刻被吓得面色惨白，不知所措。情急之下，她不由分说，疾如雷电般地扑到床上，抱住我嚎啕大哭。

        “干什么？无缘无故，你嚎什么丧？”我突然冷不丁地一个鲤鱼打挺坐起身来，不耐烦地一把将她推开。

        柳妈以为我青天白日里突然诈尸，她哭天抢地地顿时连滚带爬一屁股跌坐在地。见我生龙活虎地掐着腰坐在床上，正凶神恶煞地瞪着她。她这才气喘吁吁地突然反应过来。瞬间知道自己上了当。她心有余悸地拍打着胸口慢慢站起身子，突然撑不住地破涕为笑。一时之间，望着她被我整得狼狈不堪的模样。真是大快人心！

        “奶妈。”我埋怨地白她一眼，“您不要唠唠叨叨了好不好？我就是再捱上三天不吃不喝，亦总不至于被饿死。”

        “小姐自幼吃我母乳长大。如同我心中至宝！见你终日食不下咽，如此苛待自己，我实在心有不忍！你身子骨原本就娇弱，长期下去，只怕再闹出病来。”柳妈牵肠挂肚地望着我，一筹莫展。她语重心长地说着，突然忍不住地老泪纵横。

        我见状，暗地里忍不住一阵酸楚。孩提时代的记忆中，母亲永远都有忙不完的工作。所以从有懵懂的记忆开始，我便一直形影不离地跟随着柳妈。柳妈面善心软，舐犊情深，所以一直待我犹如亲生。如今她见我连日拒不吃饭，急得竟如同热锅上的蚂蚁，不知所措地泪流满面。我望着她那苍老清瘦的脸颊，沧桑中带着几分楚楚可怜。我猛可地垂下头去。悔不该刚才那般任性地戏弄她。让她受此委屈和惊吓。

        “太太最近几日，亦跟你一样。整宿彻夜不眠，食不下咽。”柳妈见我低头不语，她暗地里携了一把泪，“自从北京回来后，她就一直在不断疯狂地折磨自己。她现在甚至变得有些神思恍惚，语无伦次。夜里翻来覆去，她总是睡不踏实。好几次，她都是哭喊着你的名字从睡梦中惊醒。其实，她心里压抑的痛苦原比你要沉重得多！可怜天下父母心。纵天下，哪个当娘的不希望自己的孩子将来能有个好归宿！太太的所作所为，虽然的确让人感到有些匪夷所思，但这其中亦许自有她的道理。更何况她就你这么一个亲生女儿。你们孤儿寡母相依为命这么多年。我看她是绝对不会害你的！”

        “我真的是她的亲生女儿吗？”我甚至有些怀疑地向她苦笑道。

        “小姐心里委屈，柳妈理解。何苦没来由的，说这种自欺欺人的丧气话呢！”柳妈埋怨我的语气里，带着一股毋庸置疑和斩钉截铁，“你是我眼睁睁看着出生的。你的确是太太她十月怀胎，低低亲亲的骨肉。况且你出生时又是难产，还险些要了她的性命。”

        “那她为什么还要对我如此残暴？不近人情？我跟寅宸哥从小指腹为婚，长大青梅竹马，彼此相爱。她为什么非要改变初衷？非要不惜一切代价地狠心拆散我们？她甚至还处心积虑的逼死了舅父！她竟然亲手将已经举步维艰的陆家，义无反顾地推向那万劫不复的深渊。我们可都是她的骨肉至亲啊！她为什么还要这样丧心病狂呢？”

        我一叠连声地为什么，顿时将柳妈堵得唐口结舌，目瞪口呆。

        沉默良久，柳妈方才慢慢回过神来：“太太向来固执，凡事一意孤行。至于她为何跟舅老爷闹到今天这种惨烈的地步？我亦说不上来。或许，她真得有不得已的苦衷或难言之隐吧！”

        “难道她真得怀疑舅父有谋夺曹家财产之嫌吗？”神经质的猜度，始终让我难以接受。

        “或许真是如此吧？太太不说，我们这些做下人的亦不敢多问。”柳妈无可奈何地道。

        “难道我跟寅宸哥真得就要从此天各一方，恩断义绝了吗？”见柳妈满脸颓丧，像是被关在牢笼里的困兽一样，无计可施。我突然心灰意冷地深深陷入一片绝望。

        柳妈见我伤心欲绝地泪流满面，近乎昏厥。她为难地愣怔片刻，突然实在不忍心地奔至门外。见四处无人，她这才小心翼翼地迅速将门关上。然后迫不及待地俯在我的耳畔，鬼鬼祟祟地刻意压低了声音。那紧张得让人窒息的气氛，就像是在蓄谋着杀人越货的买卖：“小姐，既然你和表少爷情有独钟，彼此真心相爱，那我亦总不能眼睁睁看着太太她棒打鸳鸯。事到如今，我亦不好再瞒你。前天，太太她已经替你答应了跟何家的这门亲事。未免节外生枝，说是后天就要给你完婚呢！”

        “此事当真？她肯定是得了失心疯了！我宁可剪断青丝，遁入空门，亦绝不会另嫁他人！”突如其来的噩耗，让我忍不住大惊失色。我五脏六腑顿觉像是突然被人掏空了一样，有种说不出的难受。似刀绞似火烧，五味杂陈地裹在一起，完全不能体会。我唯有气不可耐地将眼前的一切东西，通通掀翻在地。屈辱的眼泪瞬间湿透了我的脸颊，恨海难填的牙齿深深地陷入了嘴唇里。顿时皮开肉绽，鲜血直流，但我却丝毫没有感觉到疼。

        “小姐，你冷静一下！”柳妈一个箭步心疼地紧紧抱住我，然后将我深深地按在椅子里。她一边小心翼翼地给我擦拭着嘴边的血泽，一边语重心长地道，“托付终身，虽然非同儿戏，马虎不得。但良禽择木而息，你不能在一棵树上吊死。那陆家如今家道中落，已非同往日。你如果坚持委身下嫁，将来必受凄苦。此一时彼一时。你不能再一味地感情用事，儿女情长。而今的何家乃商界新贵，前途无量。再说，何家的少爷你是见过的。长得玉树临风，一表人才——”。

        “你不要再说了！”我痛不欲生地捂住耳朵，突然一把将她推开，“就算他何家是皇室贵族，我亦宁死不嫁！我原以为，你一直是我背后坚强的后盾。万万没能想到，你居然是棵倒戈相向的墙头草，忠奸不分。你居然和妈妈上下其手，同流合污，串通一气来对付我。你太让我大失所望！”

        “精诚所至，金石为开。难得小姐有这份执念！我刚才的一番话，原是在试探小姐的真心。既然你对寅宸少爷如此执着，那就另当别论了。”柳妈突然感慨万千地叹了口气，坦诚布公地道，“我原是太太派来劝降的使者，没成想竟被你的真诚和执着所动。让我临阵倒戈，决定彻底弃暗投明。”

        “奶妈，我就知道您不会眼睁睁地看着我掉进火坑，而坐视不管。打小您就疼我。不管我遇到什么困难，您总是能神通广地化险为夷。今天，我是死是活，这条命就交给您了！”虽然老天给我关上一扇门，但为我又开启一扇窗。以至于让我得意忘形地瞬间喜极而泣。

        “快别伤心了！事不宜迟，我这就回去给你收拾行李。”柳妈体贴入微地帮我擦掉眼泪，然后小心翼翼地为我透漏情报，“今晚咱们太太外面有应酬。不知何时才能回来。这是房门上的钥匙，待会我到街上再偷偷给你雇辆车来。今晚三更时分，以干咳三声为号，我在后角门接应你。奶妈能力有限，能为你们这对苦命鸳鸯做到的亦只有这些。别的奶妈帮不了你，往后你就自求多福吧！只是到北京的路途遥远，你一个人一定要多加小心。”

        “奶妈，”我满含热泪地再次哭倒在她的怀里，“我走了，那您怎么办呢？”

        “小姐，你不用管我！在曹家，我跟了太太二十几年。她不会把我怎么样的！你就放心的走吧！”柳妈泪流满面地拍拍我，语重心长地道，“以后学会照顾好你自己。过个一年半载的，等太太气消了，你们可千万不要忘记回来看看她。其实，这辈子她一个人亦挺不容易的！”

        我答应着点点头，心里五味陈杂。在这即将别离的时刻，我有满腹的千言万语想对她说。一时之间，无奈又不知该如何说起。我唯有紧紧地握住手中那把冰凉而沉重的钥匙，双膝跪地。向她磕头如捣蒜，感谢今日的再造之恩。

        “小姐，快别这样！你这不是折我的福吗！”柳妈手忙脚乱地慌忙扶我起来，自己却早已哭得泣不成声。患难之中见真情。柳妈肝胆相照，委实让我感动。我紧紧地抱着她，那温馨的感觉，让我像是瞬间又回到了孩提时代。柳妈恋恋不舍地望着我，突然警觉地又看看门外，她霍地收住眼泪道，“我在这耽搁的时间已经不短了。我该回去了。否则，太太会起疑心的。”

        “奶妈，您要多保重！劳烦您一定要替我照顾好太太！”我临行嘱托道。

        “小姐，你只管把心放在肚子里好了！回头，我将行李和路上的盘缠一并给你收拾妥当。然后在天黑之前，我事先给你装到车上。生平第一次独自出远门，你一路要多加小心！”柳妈牵肠挂肚地交待完，她依依不舍地看了我一眼，这才狠下心来头亦不回地走出门去。

        从不知道期盼夜晚的来临，竟然是一种这样令人心痒难耐的煎熬。

        耐着性子望着窗外，天终于渐渐地黑透。趁着夜色，我小心翼翼地将阁楼上的房门打开。见四处无人，我便蹑手蹑脚地偷偷跑下楼来。绕过空无一人的大厅，我气喘吁吁地穿过花园，然后一口气奔到□□院中的角门前。我回眸这座曾经陪伴我走过十七个春秋的庄园，心里那种难以割舍的惆怅像刀子一样在不停的一剜一剜。

        唯恐被人撞见。我狠下心来硬着头皮将门豁然打开。眼前的一幕，让我瞬间目瞪口呆地愣住。原来料事如神的母亲，早已带了长随守株待兔在门外。姜还是老的辣。尚未等我反应过来，只听站在夜风中的母亲对她身后的长随厉声吼道：“把小姐给我拖到柴房去！没有我的允许，谁都不许擅自把门打开！”

        “妈！您不能这样对待我！我可是您的亲生女儿！”我痛苦不堪地扑过去摇撼她。

        “难道你们都是死人吗？”见无人动手，母亲突然恼羞成怒，“难道你们没有听到我的话吗？快给我动手！”

        “太太！”辫儿李妈诸人颇感为难。迟迟无人上前。

        “你们这几个死人！还傻愣着干什么？难道你们非要让我亲自动手吗？”

        在母亲的威逼胁迫之下，辫儿李妈诸人终于无奈地走上前来：“小姐，圣命难违。多有得罪！”

        “你们都给我住手！”就在我即将又要落入虎口的刹那，柳妈大义邴然地从外面突然进来。见我被母亲途中截获，事情败露。她并不惧惮。她却昂首挺胸地向母亲一脸正义地道，“太太！像表少爷这样家世出身的孩子，能养出如此谦逊正直的品性，的确值得小姐托付终身！更何况他们从小指腹为婚，长大情投意合，您这是何苦呢？”

        “你给我住口！”母亲不等她把话说完，就将她突然厉声喝住，“吃里爬外的老东西，我那样信任你。委以重任让你去劝降，没想到你却临阵倒戈。险些坏了我的大事。你擅自做主，私放小姐。罪不可恕。我扣你半年工钱，然后罚你去望月楼闭门思过！日后，谁要再胆敢私放小姐，你就是他们最好的前车之鉴！”

        “妈！这不关奶妈的事！都是我的错！”我拼命哭喊着跪倒在地，“求您网开一面，放了奶妈！”

        “带她们都下去吧！”母亲冷若冰霜地冲辫儿李妈诸人挥挥手。她对我的跪地苦苦哀求竟视若无睹地扬长而去。望着她专权跋扈，雷厉风行的背影，我乐而不疲地拼命向她乞求地哭喊。我多么希望她能够回头再多看我一眼。但事实告诉我，这一切皆是异想天开。最终，我还是没能逃过被辫儿李妈诸人毫不留情地拖进柴房的厄运。

        我拼命地抓住窗户的铁栅栏，像是一个穷途末路的犯人，义无反顾地摇撼：“放我出去！放我出去！你们不能这样对待我！我恨你们！永远地恨你们——”

        喉咙终于被喊到沙哑。可最终一直无人再肯理我。无奈的我痛苦无助地扑倒在柴房的草堆里嚎啕大哭。

        窗外，皎洁的明月又悄悄地爬上了院中的树梢。我抚摸着寅宸哥送我的兔儿爷，我突然害怕极了这个无眠的黑夜——


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